Mucho más que una pupusa
La gastronomía salvadoreña se caracteriza por la fusión de tres grandes culturas, la indígena (Pipil y Lenca), la española y la árabe. Se elabora principalmente con ingredientes de procedencia local, especialmente el maíz, frijol, arroz, pollo, res, cerdo, mariscos, algunos animales silvestres, lácteos y muchas frutas y verduras. Su bebida destacada es el café.
El consumo y producción de leche en El Salvador es muy importante. Actualmente su consumo gira alrededor de los 175 litros de leche por persona al año. Por este gran consumo existe en el país un fuerte mercado de producción de derivados de la leche, como quesos y dulce de leche.
El Salvador pertenece a Mesoamérica y, por lo tanto, cuenta con una gran variedad de alimentos autóctonos como el maíz, que es el principal ingrediente de su gastronomía. Con este grano se hacen varios platos, como la pupusa (tortilla gruesa a base de masa de maíz o de arroz, rellena con uno o más ingredientes, como queso, chicharrón, ayote, frijoles refritos y loroco), entre otros.
Los platos más representativos de la gastronomía salvadoreña son la pupusa, los tamales (alimento de origen precolombino, de las culturas mesoamericanas, preparado generalmente a base de masa de maíz o de arroz rellena de carnes, vegetales, salsas y otros ingredientes), el asado, la pasta, las frutas y el café.
Con la llegada de los españoles, se sumaron varios ingredientes a la cultura culinaria local, como el ganado. Posteriormente, llegaron olas masivas de inmigrantes, principalmente de Italia y Medio Oriente. Los italianos ingresaron con varios platos reconocidos, como pizza, lasaña, pasta y ñoquis. Los árabes, en su mayoría palestinos y libaneses, introdujeron ingredientes y platos de su comida, y popularizaron el uso de las berenjenas en las recetas salvadoreñas.
La Gran Zona Rosa de San Salvador: donde todo empieza
Ubicada en el departamento de San Salvador, capital del país, es reconocida por su gran desarrollo en el ámbito turístico, hotelero y vida nocturna de la ciudad. Está compuesta de hoteles, bares, restaurantes, cafés, museos, torres de apartamentos y embajadas. Solo la Zona Rosa aglutina más de 56 restaurantes, 22 cafeterías y 22 bares de todas las calidades y fusiones. Además, cuenta con 17 hoteles -6 de ellos con el sello de bioseguridad-, 5 estaciones de autobuses internacionales, 8 centros comerciales y 11 galerías de arte o museos.
Laboratorio Gastronómico
El Gobierno actual tiene varios proyectos para el sector y promover así la especialización y la promoción de la cultura gastronómica salvadoreña.
Actualmente, el Ministerio de Turismo lidera un proyecto denominado Laboratorio Gastronómico Surf City. Este último es el nombre del programa ancla para promover el país a través de su valor diferencial: sus olas. En su primera fase, se está implementando este proyecto en La Libertad, cuyo gran aliado es el Programa Mundial de Alimentos (PMA).
El Laboratorio Gastronómico busca formar a jóvenes como chef, una actividad que les permita abrirse paso en el ámbito laboral en la zona donde viven. Al tiempo que cambia vidas, busca fortalecer la formación del recurso humano de la zona, que es un pilar de la estrategia Surf City.
El Ministerio de Turismo está contribuyendo con los espacios físicos para que los jóvenes puedan formarse. Construirán una cocina de prácticas en el Malecón del Puerto de La Libertad, conocida como la puerta de entrada a Surf City, es decir, la parada obligada para todo turista. Se estima que más de 1,2 millones de personas visitan este complejo cada año.
El proyecto está vinculado con otro más grande: coordinar toda la cadena de valor. Es decir, conectar con productores y empresarios. Además, busca motivar un conocimiento culinario que permita promover la riqueza que El Salvador posee en agricultura y rescatar los sabores y las raíces culinarias, con un toque innovador en cada receta.
Involucrados en el Laboratorio
-Jóvenes de la localidad cercana a La Libertad
-Empresarios de turismo de la zona de La Libertad
-Gobiernos locales
-Gabinete de Turismo
-Productores agrícolas